El creciente uso de la Tecnología de la Información en logística

La velocidad en el intercambio de información, sumada a los avances logrados en movilidad informática y los nuevos esquemas de comunicación, han cambiado radicalmente los procesos comerciales y también logísticos.

En este escenario las empresas que no estén a la vanguardia se van quedando atrás y sin posibilidad de diferenciarse. Adicionalmente, las nuevas tecnologías aplicadas al comercio han cambiado los hábitos de compra y consumo de las personas, lo que a su vez ha propiciado un cambio en las estrategias de producción y en que las compañías se relacionan.

Debido a lo expuesto anteriormente, las cadenas logísticas se han visto afectadas en varios aspectos, por la constante necesidad de sus integrantes de conseguir eficiencia, servicio y fundamentalmente por hacer rentable su negocio. Es así como productores, comercializadores y operadores logísticos están adoptando tecnologías adecuadas a sus procesos, para estar acorde con este contexto.

El rol de la tecnología en la cadena de suministro

Alexander Correa Espinal y Rodrigo Gómez Montoya de la Universidad Nacional de Colombia, prepararon un informe sobre el estado del arte del uso de las tecnologías de la información en el área logística, en el cual evidenciaron que “se observó que estas tecnologías en su mayoría contribuyen a la reducción de costos y a mejorar el flujo de información entre los actores de la misma”. En el mismo documento también señalan que “los principales obstáculos para la implementación de las TI en la cadena de suministro son los altos costos, la cultura de la organización y la inadecuada estructuración de los procesos”.

No obstante lo anterior, y debido a la creciente necesidad de modernización de los procesos, Achiles detalla que las empresas del sector logístico alrededor del mundo han debido actualizarse acorde a las nuevas tendencias de los mercados y los clientes y “para ello, las organizaciones han posicionado a las tecnologías en un rol protagonista para lograr redes más optimizadas, accesibles, rentables y sostenibles en el tiempo”.

Algunos cambios que se han presentado se relacionan con el uso de la robótica en la industria automotriz, el manejo de camiones automatizados, los drones repartidores y el control de procesos mineros de forma remota.

Principales tendencias

Daniel Newman, CEO de Broadsuite Media Group, señaló en Forbes que “la transformación digital ha pasado de ser una tendencia a un componente central de la estrategia empresarial moderna”.

En esa línea detalló que algunas de las principales tendencias para este año son la capacidad de adaptarse al cambio, experiencia del usuario, innovación, la realidad aumentada y virtual, entre otras.

En el sector logístico, de acuerdo con Achiles las tendencias apuntan a:

Sensores integrados: FedEx ha incursionado en el transporte de productos con dispositivos
multisensor SenseAware, que supervisa en línea los envíos críticos o de alto valor. Dentro de los próximos 20 años, se espera que esta tecnología no tenga límites fronterizos, conectando todo el mundo.

Drones de reparto: a principios de 2016, Amazon comenzó a realizar pruebas para implementar el servicio de entrega a domicilio a sus clientes a través de drones en el Reino Unido. La firma, gracias a un acuerdo con el gobierno británico, pretende convertirse en el primer país en ofrecer este tipo de servicios de reparto que los ayudará no solo con los envíos, sino también a recopilar datos.

Minería inteligente: con el fin apoyar labores de mayor dificultad para el hombre, empresas como Caterpillar y Komatsu han construido máquinas automatizadas de alto tonelaje, tales como camiones o excavadoras que - siendo controladas a través de dispositivos o centros remotos-,permiten mejorar la seguridad, aumentar la productividad, y tiempos de uso de los equipos, entre otros aspectos.

La adopción de redes de Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés): entendida como las conexiones de redes entre objetos, actualmente, un 18% de la industria de las cadenas productivas dispone de esta tecnología y, del total, una quinta parte la utiliza para aumentar su producción y reducir los costos. Por ejemplo, Volkswagen realiza con ella un seguimiento de todas las partes que intervienen en su cadena para saber la localización exacta de cada una.

De acuerdo a un reportaje de la revista Gerencia, también gana terreno el "cloud computing" “Esta tendencia, tal como Big Data, está mejorando las perspectivas de crecimiento del mercado local”, detalla Jonathan Namuncura. “Hoy la mayoría de los productos de software ofrecidos en la industria logística funcionan en la nube, esto principalmente debido a que se necesita contar con acceso rápido desde cualquier punto”.

En esta línea encontramos los software de optimización de rutas de despacho, como Drivin, que permiten planificar las entregas en sólo un par de minutos, monitorear lo que realiza la flota de reparto, así como también el detalle de cada una de las entregas; mejorando el nivel de servicio y la eficiencia operacional de las empresas.