O que é a última milha na logística? Guia atualizado sobre entrega e last-mile

O que é last-mile? Como funciona a logística na última milha? Para quem ainda tem dúvidas, essa expressão refere-se à última etapa da jornada de um produto na cadeia de suprimentos, quando este sai de um centro de distribuição sendo levado à porta do cliente final. 

Esta parte do processo de entrega costuma ser a mais crítica de todas e precisa ser bem gerenciada para o envio acontecer de forma rápida e eficiente. 

Nos últimos anos, houve um aumento da demanda de um novo tipo consumidor, cada vez mais digital e exigente. Por esse motivo, as empresas tiveram que repensar o verdadeiro papel da última milha (last-mile) na logística e começaram a desenhar estratégias para realizar esse trecho de uma forma satisfatória e, claro, eficiente. 

As soluções passaram a se forcar em processos mais velozes, gerenciando os recursos de forma inteligente e corrigindo ineficiências ao longo do trajeto.  Um esforço válido e importante para agradar os clientes e, ao mesmo tempo, viabilizar a operação.Curiosidade: Em alguns contextos, o termo última milha também é utilizado nas telecomunicações para se referir ao segmento final de fornecimento de serviço aos clientes, como a conexão de linhas telefônicas e cabos de acesso à internet.

Qual é a importância da última milha na logística?

Quando uma mercadoria sai do centro de distribuição até o seu destino, ela precisa passar por todo esse trecho de um modo rápido, mas mantendo a qualidade do processo. Muitos varejistas, atualmente, se concentram na logística last-mile para ter um diferencial competitivo e mostrar ao cliente que podem agregar valor por meio do serviço de entrega. Um exemplo disso é a forma como a Amazon trabalha sua política de entregas e devoluções, o que a tornou uma referencial para o mercado. 

Contudo, para fazer isso, há muitos desafios pela frente…

Os processos envolvendo a logística de entrega de um produto representa, na média, mais de 53% dos custos totais de um envio. Considerando esse cenário, se o processo não for otimizado, as ineficiências somadas podem levar a gastos excessivos, aumentando as despesas e, consequentemente, reduzindo os lucros do negócio.

Vale lembrar que, atualmente, a logística de última milha pode ser considerada um dos principais pontos de contato entre um cliente e uma marca, de modo que fortalecer a eficiência da last-mile é um ponto crucial nessa ligação.

A partir dessa conexão com a empresa, dependendo da forma como uma determinada entrega é realizada e se a experiência foi positiva, o consumidor vai continuar se sen.

Principais etapas da last-mile

Confira alguns passos envolvidos neste trecho da operação: 

• Os pedidos são inseridos digitalmente em um sistema centralizado. Esta é a etapa de last-mile em que pedidos e solicitações são monitorados tanto pelo remetente quanto pelo destinatário final, que provavelmente acompanha o status de sua entrega por meio de um número de rastreamento.
• Os pedidos chegam ao centro de transporte e aguardam a saída para a entrega ao destinatário final. É aqui que o processo de entrega last-mile realmente começa: as empresas precisam realizar os processos necessários de forma otimizada para o pedido sair do centro de transporte e chegar ao cliente o mais rápido possível.
• Os pedidos são atribuídos à equipe de entrega com base nas rotas e endereços dos destinatários. Classificar e alocar estrategicamente os pacotes de entrega dentro dos veículos, considerando seu volume e região a que serão levados, é essencial para ter uma solução de logística de entrega last-mile otimizada e econômica.
• Os pedidos são escaneados antes de serem carregados nos veículos de entrega. A digitalização dos produtos tem por finalidade atualizar o status do pedido para o remetente, bem como permitir o rastreamento da remessa para o destinatário final. Além disso, essa etapa reduz o risco de mercadorias embaladas se perderem no caminho.
• As encomendas chegam com sucesso aos destinatários finais, sendo emitido um comprovante de entrega, a equipe responsável pelo frete precisará atualizar no sistema as informações de rastreamento para ser possível confirmar que a entrega foi concluída com sucesso.

O que pode dificultar a last-mile?

No gerenciamento da cadeia de suprimentos, a última milha acaba sendo mais difícil no transporte das encomendas que vão dos centros de distribuição ou armazéns até seus destinos. Alguns dos problemas com a last-mile incluem minimizar custos, garantir transparência, aumentar a eficiência e melhorar a infraestrutura, o que tende a torná-la a mais cara de todas as etapas do processo logístico. 

Desafios da última milha na logística

Não há dúvidas de que um processo de entrega de última milha eficiente é essencial para manter os clientes satisfeitos e conquistar sua confiança – e em um mercado tão competitivo, em que os mesmos produtos podem ser encontrados facilmente em outros lugares, as empresas não podem se dar ao luxo de serem fonte de uma frustração para o consumidor. 

Atender ao desejo de um frete rápido, porém, é lidar com a etapa mais cara e complexa do processo de envio. Isso significa que as empresas se veem obrigadas a arcar com essa despesa, considerando todas as variáveis que podem estar associadas à last-mile. 

Para se ter uma ideia, os processos de envio e rastreamento da última milha podem representar 53% dos custos totais de um envio. Normalmente, as empresas consomem cerca de 25% desse custo, mas esse número aumenta à medida que os processos – que ainda são ineficientes ou não estão bem alinhados dentro da cadeia de suprimentos – se tornam mais onerosos.